Un informe geotécnico consiste en una realización de ensayo, de inspección y estudio de la composición del subsuelo afectado por una obra de ingeniería o arquitectura, para conocer su comportamiento ante su influencia y que además de englobar los aspectos descriptivos formales de terreno, incluye ciertas recomendaciones para el proyecto de la obra, en donde pueda interaccionar con el propio terreno.

La geotecnia es una ciencia de conocimientos de ingeniería en que intervienen varios factores, desde los campo teóricos científicos (geología, física y química( hasta los estudios en la aplicación de las misma (cartografía, hidrología, estructuración, mecánica de suelos, comportamientos…) Vistos estos aspectos sobre la geotecnia, sobra decir que quien va realizar un estudio geotécnico es un técnico o grupo de técnicos con la formación y experiencia en los campos necesarios para el estudio a realizar.

El estudio geotécnico va a depender de la cantidad de ensayo que sean necesarios para fundamentar correctamente las soluciones de diseño del proyecto a realizar. La prospección engloba las tareas que tiene como fin llegar a conocer la geología del entorno de la obra (subsuelo). Lo habitual en la prospección es realizar sondeos mecánicos o el uso de métodos geofísicos (entre otros).
La carectización de materiales, se encarga de los ensayos sobre el suelo, ya sea en el lugar de la obra “in situ”, o bien sobre las muestras extraídas durante la prospección.
Aún contado con abundantes datos del terreno después de realizar numerosas prospecciones y ensayo, esta información carece de valor si no se realiza un labor de planificación, supervisión, dirección y valoración de la misma por parte de un equipo cualificado de técnicos especializados

Desde la entrada en vigor de la Ley 36/99 de 5 de noviembre de Ordenación del la Edificación, es obligatorio la realización del estudio geotécnico en todas las obras de nueva construcción con carácter residencial o público y sea de forma eventual o permanente. Igualmente es de aplicación a las obras de ampliación, modificación, reforma o rehabilitación que se realicen en edificios existentes, siempre y cuando dichas obras sean compatibles con la naturaleza de la intervención, y en su caso con el grado de protección que pueden tener los edificios afectados.

Para asegura la viabilidad del proyecto, mejorando los costes del mismo. No cabe la idea a diseñar una estructura sin tener en cuenta la respuesta de la obra frente a las solicitaciones a que va a ser sometida. El terreno no deja de ser más que un elemento estructural del proyecto, cuya respuesta se debe prever de antemano. Sin un estudio Geotécnico, pueden aparecer diversos problemas que deberá encarar el proyecto en relación con el terreno derivados de la falta de conocimiento sobre el comportamiento del suelo, a consecuencia de los cuales el coste se por un innecesario sobredimensionamiento (en cimientos, estructura de contención, taludes provisionales o definitivos, etc.), incluso llegando a poner en peligro su seguridad.